El secretario de Educación Miguel Cardona hoy mandó al gobernador Pedro Pierluisi de Puerto Rico una carta para decirle que el Departamento de Educación de EE.UU. (Departamento) ha dado el acceso inmediato a Puerto Rico a los $912 millones en fondos federales de educación, que anteriormente no han sido disponibles al gobierno de Puerto Rico resulta de condiciones impuestas previamente sobre las subvenciones del Departamento.

Estos fondos incluyen $390 millones bajo la Ley CARES (Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica del Coronavirus) del Fondo de Socorro Urgente a Escuelas Primarias y Secundarias (ESSER I) y el Fondo del Gobernador para el Socorro Urgente a la Educación (GEER I). Además, los fondos incluyen todos los fondos de subvenciones para el año fiscal 2019 de los programas del Departamento que suma a $522 millones, que incluye los fondos del Título I, Parte A, de la Ley de Educación Primaria y Secundaria de 1965, como enmendada, y la Parte B de la Ley Educativa para Personas con Discapacidades (IDEA).

La liberación de los fondos señala un compromiso del Departamento y el gobierno del presidente Biden en apoyo de Puerto Rico según se recupera de la pandemia de COVID-19 y los desastres naturales que han afectado a los estudiantes, familias, y educadores en toda la isla.

En su carta al gobernador Pierluisi, el secretario Cardona dijo:

"Según renovamos nuestra colaboración con el Departamento de Educación de Puerto Rico (PRDE), deseo afirmar mi compromiso y el compromiso del Departamento de apoyar a Puerto Rico y al PRDE de manera colaborativa y mutuamente respetuosa, con el objetivo compartido de beneficiar a los estudiantes del Estado Libre Asociado.

"A medida que el Estado Libre Asociado de Puerto Rico enfrenta los retos de la pandemia y continúa recuperándose de los huracanes y los últimos terremotos, el Departamento comprende la urgencia de acceder a los fondos educativos federales vitales para satisfacer las necesidades de los estudiantes puertorriqueños que sufren extensos traumas.

"El Departamento está comprometido a colaborar y apoyar a Puerto Rico en el uso eficaz de los fondos del Departamento para servir a los estudiantes de Puerto Rico, que incluye reabrir las escuelas de manera segura y aprovechar al máximo de la enseñanza en persona".

Los fondos otorgados hoy ya están disponibles para el uso inmediato del gobierno de Puerto Rico. Como parte del compromiso del Departamento de expandir el acceso equitativo a la educación, el Departamento trabajará con Puerto Rico para identificar la mejor manera de usar estos fondos para abordar las necesidades académicas, sociales, emocionales, y de salud mental de los estudiantes de Puerto Rico. Además, el Departamento compromete a trabajar en colaboración con Puerto Rico para poner en marcha las medidas de supervisión y contabilidad aumentadas para asegurar que estos recursos esenciales resultan en programas y servicios que dan fruto a los estudiantes de Puerto Rico, y que son gastados en conformidad con las leyes y otros requerimientos vigentes.